Aux funérailles de son mari, une femme rencontre une autre femme tenant son bébé : histoire du jour.
Aux funérailles de son mari, Nancy rencontre une femme âgée tenant un bébé qui prétend qu’il s’agit de l’enfant de son défunt mari.
Sceptique, Nancy s’en va, mais retrouve plus tard le bébé dans sa voiture. Cependant, la mystérieuse femme a déjà disparu.
Nancy se tenait là, sentant à peine le froid de l’air d’automne. Ses yeux étaient secs, les larmes avaient laissé place à un vide profond alors qu’elle fixait le monticule de terre fraîche. Patrick était parti.
Une semaine s’était écoulée, mais son esprit refusait toujours d’accepter la cruelle réalité qui avait fait irruption dans sa vie sans qu’elle y soit invitée. « Un accident de voiture », lui avaient-ils dit, « instantané ».
Des mots censés la réconforter, pour lui faire comprendre qu’elle n’avait pas souffert, mais pour elle, ils n’étaient rien de plus que des syllabes vides.
Elle se souvenait des petits détails : la façon dont Patrick lui laissait des mots amusants et affectueux dans la cuisine, la chaleur de sa main autour de la sienne, les émissions de télévision idiotes qu’ils regardaient ensemble pendant les week-ends tranquilles.
Les souvenirs, vifs et poignants, pesaient sur son cœur, le rendant encore plus insupportable. « Comment est-il possible qu’il ne soit plus là ? » murmura-t-elle pour elle-même, le doux son englouti par le silence autour d’elle.
En regardant autour de lui, il remarqua les derniers restes des funérailles. Des fleurs fanées oubliées par le personnel de nettoyage, des chaises empilées dans un coin, des empreintes de pas dans l’herbe…
Tout cela n’était que vestiges d’un dernier adieu. Les gens étaient venus lui rendre hommage et partager leurs souvenirs d’un homme qui leur manquait à tous. Mais un à un, ils sont partis, retournant à leur vie. La vie continue, comme on dit.
Mais comment pourrait-elle continuer ? Avec Patrick, j’avais fait partie d’un « nous », mais maintenant c’était juste « moi ».
Nancy secoua la tête, comme pour chasser ces pensées. Il rapprocha son manteau, ressentant soudain un frisson.
Il était temps de partir, de commencer à réfléchir à un moyen de reconstruire sa vie. Un pas après l’autre, se dit-elle, c’est comme ça qu’on s’en sortira.
Alors que Nancy s’apprêtait à quitter le cimetière, une femme âgée tenant un bébé en pleurs lui bloqua le passage. La femme semblait désespérée, épuisée par ce que la vie lui avait réservé.
« Êtes-vous Nancy ? » demanda la femme, à peine audible par-dessus les cris du bébé.
« Ouais. Qui demande ? » répondit Nancy, la patience à bout et l’épuisement émotionnel se lisant dans son ton.
« Je m’appelle Amanda. Ce bébé », dit-elle en désignant l’enfant dans ses bras, dont les pleurs s’étaient transformés en doux gémissements, « est celui de Patrick. »
Le cœur de Nancy manqua un battement. « Ça ? C’est impossible », répondit-il rapidement, presque par réflexe, en plissant les yeux. — Patrick était un homme bien. Un mari aimant. Il n’aurait pas…
Amanda soupira, un son chargé de mille histoires inédites. —Je sais que c’est difficile à accepter. Mais c’est la vérité. La mère de cette fille ne peut pas la soutenir.
« Tu mens », rétorqua Nancy, la colère bouillonnant en elle, se mêlant à la nature surréaliste de la conversation. Pourquoi devrais-je croire tout cela ?
Amanda adoucit son visage. —Parce que cette petite fille innocente a besoin de quelqu’un, Nancy. Maintenant, tu es leur seul espoir.
Bouleversée, Nancy secoua la tête. —C’est… c’est trop. Je ne te connais même pas. Je ne peux pas gérer ça. « Pas aujourd’hui… pas maintenant », balbutia-t-il en reculant.
« Je comprends », répondit Amanda, avec un mélange de sympathie et de quelque chose qui ressemblait à du regret dans la voix.
« Mais la vie ne nous donne pas les choses pour lesquelles nous sommes préparés, elle nous donne les choses pour lesquelles nous devons être préparés. »
Nancy, incapable de supporter la gravité de la situation, se détourna. Il marchait plus vite que ses jambes tremblantes ne le lui permettaient, essayant de l’éloigner de la révélation troublante d’Amanda.
En partant, il sentit un nœud dans son estomac, un frisson inébranlable qui lui disait que cette rencontre n’était pas la fin. Je ne savais pas que le bébé était une ombre persistante, une partie de Patrick que je ne pouvais pas simplement souhaiter faire disparaître.
Sa vie était devenue étroitement liée à celle du garçon, qu’elle soit prête ou non, préparant le terrain pour un avenir qu’elle ne pouvait pas prédire.
Nancy, l’esprit en ébullition après la confrontation au cimetière, a failli entrer en collision avec quelqu’un. « Oh, Mike ! Je ne t’avais pas vu », s’exclama-t-il en reconnaissant un ancien collègue de Patrick.
« Salut, Nancy », la salua Mike avec un visage sombre, visiblement conscient des funérailles qui venaient d’avoir lieu. Ils ont eu une conversation gênante, une de celles que l’on a quand la vie nous met à l’épreuve.
Ils ont parlé de tout et de rien : du temps changeant des derniers jours, de quelques potins de la ville et de choses vraiment sans importance. Pour Nancy, c’était une distraction bienvenue, bien que quelque peu forcée.
« Reste en contact, d’accord ? Si tu as besoin de quoi que ce soit… » La voix de Mike s’éteignit, l’offre d’aide habituelle qu’on fait quand on ne sait pas quoi dire d’autre.
« Je vais le faire. » « Merci, Mike », répondit Nancy avec un faible sourire. Ils se dirent au revoir et elle continua à penser :
« Quelle journée, hein ? » Ses pieds étaient lourds comme du plomb sur le chemin de la voiture, le poids émotionnel pesant lourdement sur elle.
En arrivant à la voiture, Nancy chercha ses clés, l’esprit ailleurs. Le clic de la serrure résonna inhabituellement fort dans le silence. Il ouvrit la porte et se retrouva face à une scène qui fit s’arrêter son cœur pendant un instant.
Là, sur le siège arrière, se trouvait le bébé, le même enfant qu’Amanda avait tenu dans ses bras. Mais Amanda était introuvable. Les cris du bébé remplissaient l’intérieur de la voiture, ramenant Nancy à la réalité.
« Ça… ? Comment es-tu entrée ici ? » murmura-t-il, le cœur battant la chamade. Son esprit ne comprenait pas comment c’était possible. La porte était-elle ouverte ? Une seconde vague de confusion la submergea : où était Amanda ?
L’esprit de Nancy s’emballait. C’était un enlèvement, n’est-ce pas ? Dois-je appeler la police ? Mais alors, que dirais-je ? Quelqu’un a laissé un bébé dans sa voiture pendant un enterrement ? Non, ça avait l’air fou.
Elle prit une profonde inspiration, essayant de calmer le chaos dans sa tête, et réalisa que le bébé avait besoin de réconfort, du moins pour l’instant. Quelle que soit la prochaine étape, elle pouvait attendre une minute.
Un bébé de quatre mois sur les genoux de sa mère inconnue, qui le tenait sur le siège arrière de la voiture. | Source : Shutterstock
