IL TENAIT SON PARTENAIRE K9 AVEC UN SOURIRE, MAIS L’HISTOIRE DERRIÈRE CETTE PHOTO VOUS BRISERA
Pour les autres, ce n’est qu’un moment de bonheur : un policier fier portant son compagnon canin, tous deux rayonnants de fierté.
Un lien fondé sur la confiance, la loyauté et d’innombrables journées de travail côte à côte.
Mais ce que cette image ne montre pas, c’est ce qui a failli se passer.
Quelques jours plus tôt, l’agent Marcus Rivera avait vécu les secondes les plus longues de sa vie. Un appel avait mal tourné.
Une course-poursuite avait pris une tournure dangereuse. Et au milieu de tout cela, son partenaire – celui-là même qu’il tenait en ce moment – s’était mis en danger sans hésiter.
L’officier a à peine eu le temps de réagir que…
Eh bien, c’est la partie qui le hante encore.
Maintenant, il serre son compagnon canin un peu plus fort. Il apprécie chaque instant un peu plus. Car il sait à quel point il a failli le perdre.
C’était un jeudi soir frisquet lorsque l’appel est arrivé. Le central a grésillé à la radio : « Activité suspecte près de Fourth and Main. Cambriolage possible. »
Marcus ajusta son chapeau en arrivant sur les lieux, son partenaire canin, Diesel, assis sur le siège passager, en alerte.
Les oreilles du chien tressaillirent au son de la voix de Marcus. « Très bien, mon pote, voyons ce qu’on a. »
La rue était calme, trop calme pour un quartier aussi animé. Marcus scruta les environs, sa lampe torche perçant l’ombre.
C’est alors qu’il aperçut un homme surgir d’une ruelle, serrant un objet volumineux sous le bras. Sans hésiter, Marcus donna l’ordre. « Diesel, piste ! »
Diesel bondit hors de la voiture, ses jambes puissantes le propulsant avec précision. Le suspect était rapide, mais Diesel l’était encore plus.
En quelques instants, ils comblaient l’écart. Marcus le suivait de près, son cœur battant au rythme de ses bottes heurtant le trottoir.
La poursuite les mena dans un entrepôt abandonné, dont les murs s’effondraient et le sol était couvert de crasse.
Le suspect disparut dans le labyrinthe de pièces, mais Diesel ne s’en rendit pas compte. Il grogna doucement, signalant qu’ils étaient proches. Marcus dégaina son arme, son regard scrutant l’obscurité.
Et puis c’est arrivé.
Un grand fracas résonna dans l’espace. Marcus se retourna juste à temps pour voir Diesel bondir vers une silhouette émergeant de derrière une pile de caisses.
Mais avant que Marcus puisse crier un avertissement, un éclair retentit : un coup de feu.
Le temps sembla ralentir tandis que Marcus regardait Diesel trébucher dans les airs, son corps se tordant maladroitement avant de s’écraser sur le sol en béton.
« Non ! » hurla Marcus en s’élançant. Son univers se réduisit à un seul point : Diesel gisant immobile, le sang ruisselant sous lui. Le suspect s’enfuit, mais Marcus s’en fichait. Seul comptait le chien haletant à côté de lui.
Il arracha sa veste et la pressa contre la blessure de Diesel. « Reste avec moi, mon garçon », supplia-t-il d’une voix brisée. « Tout ira bien. Reste avec moi. »
Les renforts sont arrivés quelques minutes plus tard, accompagnés d’ambulanciers spécialisés en soins vétérinaires.
Ils ont agi rapidement, stabilisant suffisamment l’état de Diesel pour le transporter à la clinique vétérinaire la plus proche. Marcus refusait de le quitter, même si les médecins l’avaient prévenu que les prochaines heures seraient critiques.
La salle d’attente était étouffante. Marcus était affalé sur une chaise en plastique dur, les mains tremblantes tandis qu’il repassait les événements dans sa tête.
Et s’il avait été plus rapide ? Et s’il n’avait pas autant compté sur Diesel pour mener la poursuite ? La culpabilité le rongeait, implacable et impitoyable.
Des heures passèrent avant qu’une vétérinaire n’apparaisse enfin, le visage impassible. Marcus se tenait debout, les jambes tremblantes. « Comment va-t-il ? » demanda-t-il, se préparant au pire.
« Son état est stable », dit-elle, et Marcus faillit s’effondrer de soulagement. « La balle l’a effleuré du côté, mais n’a pas touché d’organes vitaux.
Il a perdu beaucoup de sang, mais avec du repos et des soins, il se rétablira complètement. »
Marcus la remercia chaleureusement, les larmes aux yeux. Lorsqu’il put enfin voir Diesel, il s’agenouilla près du panier du chien et lui caressa doucement la fourrure.
Les yeux de Diesel s’ouvrirent brusquement et il laissa échapper un léger mouvement de queue. Marcus rit à travers ses larmes. « Tu m’as fait peur, espèce d’idiot. »
