L’éléphanteau nouveau-né gisait immobile sur l’herbe et n’ouvrait pas les yeux : ce que l’éléphant a fait pour ramener le petit éléphant à la raison a choqué tout le monde.
Par une chaude journée d’été, un événement tant attendu a eu lieu au zoo : une éléphante a donné naissance à son premier bébé. Tout s’est bien passé ; le bébé est né fort et en bonne santé.
Employés du zoo et visiteurs ont regardé, le souffle coupé, la mère déposer délicatement son nouveau-né sur l’herbe verte et douce.
Mais la joie céda bientôt la place à l’anxiété. L’éléphanteau resta immobile, les oreilles immobiles, la trompe immobile. La mère le toucha délicatement, le poussant d’un mouvement doux mais insistant de sa trompe. Il n’y eut aucune réponse.
À chaque instant, l’anxiété grandissait. La mère éléphante commença à toucher le bébé de plus en plus souvent, essayant de le réveiller. Elle bougeait ses pattes, lui tirait l’oreille, mais rien n’y faisait. Pendant une seconde, il lui sembla même qu’il ne respirait plus. Les yeux de la mère s’emplirent de peur ; elle comprit qu’elle devait agir.
Elle se rendit dans le coin le plus proche de l’enclos où les gardiens laissaient habituellement des friandises et prit sa friandise préférée : une banane fraîche et sucrée (et quelques pommes, qu’elle adorait aussi).
Lorsque la mère est revenue, elle a soigneusement placé la banane juste devant le nez du bébé.
Et un miracle se produisit. Le bébé éléphant ouvrit lentement les yeux, renifla la friandise et, se retournant paresseusement, releva la tête. Ses grandes oreilles battirent légèrement et sa trompe tendit vers la banane. Il s’avéra que le bébé refusait tout simplement de se lever !
Elle était juste paresseuse.
La mère soupira de soulagement, serrant son bébé dans ses bras avec sa trompe, et les visiteurs éclatèrent de rire et d’applaudissements.
Ce moment a prouvé une fois de plus que les éléphants ont non seulement une intelligence étonnante, mais aussi un vrai caractère – parfois ils sont aussi paresseux et rusés que les humains.
