Les femmes qui ont osé dévoiler leurs cheveux – Le bikini sur la voie du pouvoir
Un petit morceau de vêtement. Il n’en a pas fallu plus pour susciter l’indignation, des interdictions et même des arrestations dans le monde entier.
Dans la guerre qui dure depuis des décennies entre la pudeur et la liberté, le bikini est apparu à la fois comme un méchant et un gagnant. Les papes l’ont qualifié de pécheur. Les gouvernements l’ont interdit.
Mais les femmes ont continué à le porter et, à chaque apparition audacieuse, elles ont réécrit les règles.
Les tailleurs sur la plage
À l’aube du 20e siècle, les maillots de bain étaient loin des modèles élégants et stylés que nous connaissons aujourd’hui. À l’époque, il s’agissait d’un vêtement volumineux en laine destiné à protéger du soleil. Il ne s’agissait pas de mode, mais de modestie.
Des codes vestimentaires stricts étaient courants sur les plages des États-Unis. Comme l’écrivent Kathleen Morgan Drown et Patrick Huber dans leur livre sur la culture pop des années 1920, des endroits comme Clarendon Beach à Chicago ont même embauché des tailleurs pour effectuer des retouches sur place sur des maillots de bain jugés trop révélateurs.
Des règles similaires ont émergé à travers le pays. Par exemple, Coney Island a interdit les chaussettes de bain en 1915 si elles exposaient des « genoux à fossettes ». À Washington, D.C., la police des plages est connue pour appliquer ces règles avec un mètre ruban à la main.
Arrêté pour un maillot de bain une pièce ?
Au début des années 1900, tout le monde cherchait à se couvrir. Les hommes comme les femmes étaient tenus de porter des costumes du cou jusqu’aux genoux, sans exception. Si la peau était exposée ? Cela a été considéré comme scandaleux.
Mais des changements se profilaient déjà à l’horizon. En 1907, la nageuse australienne Annette Kellerman fut l’une des premières à défier ces normes en portant un maillot une pièce qui exposait ses bras, ses jambes et son cou au lieu du caleçon alors standard.
Surnommée la « sirène australienne » pour ses extraordinaires talents de nageuse, Kellerman a passé une grande partie de sa vie à remettre en question les normes sociétales et à redéfinir les idéaux.
Selon Kellerman elle-même, elle a été arrêtée par la police pour sa tenue « indécente », bien qu’il n’y ait aucun rapport officiel confirmant cela. Mais à l’époque, cela a provoqué un scandale : une femme nageant comme ça. L’incident a fait la une des journaux et a provoqué un tollé.
Le choix audacieux de Kellerman en matière de maillot de bain a attiré l’attention du public et ses maillots une pièce sont rapidement devenus une tendance populaire.
La demande a tellement augmenté qu’elle a finalement lancé sa propre ligne de maillots de bain, et « Annette Kellerman », comme ils sont devenus connus, est devenu la première étape de l’évolution des maillots de bain pour femmes modernes.
Années folles : la nouvelle vague de mode
Dans les années 1920, le style flapper a commencé à prendre de l’ampleur non seulement dans les tenues de soirée, mais aussi sur la plage.
Tout a commencé lorsqu’un groupe de rebelles californiens s’est rebellé contre la tradition. Connues sous le nom de « filles à jupes », leur objectif révolutionnaire était simple : des maillots de bain dans lesquels les femmes pourraient réellement nager.
Ainsi, les maillots de bain ont commencé à changer, devenant plus pratiques et plus ajustés. Les « jupes pour filles » symbolisaient un changement national qui ne concernait pas seulement la mode, mais aussi la fonctionnalité et la liberté de mouvement.
Bien que toujours modestes selon les normes d’aujourd’hui, les femmes ont progressivement montré plus de peau et les maillots de bain ont été conçus pour permettre la liberté de mouvement. Mais la véritable révolution restait encore à venir.
Bikini : un pas en avant scandaleux
L’année 1946 arrive et avec elle la naissance du bikini. Inventé par l’ingénieur français Louis Réard, ce maillot de bain deux pièces exposait le nombril et montrait plus de peau que quiconque ne pensait approprié pour les lieux publics.
Quelques jours avant l’introduction du bikini en 1946, les États-Unis ont effectué leur premier essai nucléaire en temps de paix sur l’atoll de Bikini, attirant l’attention du monde entier.
Bien que le créateur Louis Réard n’ait jamais expliqué pourquoi il avait appelé le maillot de bain « bikini », beaucoup pensent qu’il s’agissait d’une référence à l’effet explosif qu’il espérait qu’il aurait – à la fois commercialement et culturellement – comme la bombe elle-même. D’autres suggèrent que le nom évoque l’attrait exotique de l’océan Pacifique ou comparent le choc d’un maillot de bain révélateur à la puissance d’une explosion atomique.
