Mon père a payé 75 000 $ à mon petit ami pour qu’il me quitte pour ma cousine. Au mariage de mon frère, 3 ans plus tard…
Partie 1
Ma main s’est figée sur la poignée de porte dès que j’ai entendu la voix de mon père s’affûter de cette façon si familière — polie, maîtrisée, le son qu’il utilisait lorsqu’il concluait un accord et s’attendait à ce que le monde entier coopère.
Je n’étais pas censé être là.
J’avais pris la voiture pendant ma pause déjeuner pour déposer des échantillons de faire-part de mariage : du papier épais couleur crème, des lettres en relief, le genre de détails que ma mère adorait et que mon père faisait semblant d’ignorer.
Le plan était simple : me glisser à l’intérieur, laisser le dossier sur le comptoir de la cuisine et disparaître avant que quiconque ne me demande pourquoi les cartes-réponses n’étaient pas d’une teinte plus proche de l’ivoire.
Mais la maison était silencieuse, hormis le léger bourdonnement de la climatisation, puis sa voix flotta dans le couloir depuis le bureau comme de la fumée.
« Soixante-quinze mille, Alex. Plus le poste de vice-président que je t’ai promis. »
Le dossier que je tenais entre mes mains me parut soudain trop lourd, comme s’il allait me faire basculer en arrière.
Alex. Mon Alex.
Mon petit ami depuis trois ans, celui qui dormait à mes côtés chaque nuit, celui qui m’avait embrassée sur le front ce matin-là et m’avait dit que j’étais belle même avec les cheveux encore humides de la douche.
Celui que je comptais épouser dans six mois. Celui dont la bague de grand-mère brillait à mon doigt, captant les rayons du soleil avec une innocence feinte.
Je me suis plaquée contre le mur du couloir, la peinture fraîche contre mon épaule, et j’ai écouté comme si le monde s’était réduit à cette unique porte.
« C’est plus que généreux », dit Alex d’une voix métallique à travers le haut-parleur. Il semblait prudent, pas surpris. Comme quelqu’un qui avait déjà réfléchi à ce chiffre.
J’ai eu un pincement au cœur.
« Je sais que c’est beaucoup demander », poursuivit mon père, son ton devenant presque paternel, ce qui ne faisait qu’empirer les choses. « Mais Jessica en a besoin. Depuis le divorce, elle traverse une période difficile. Elle a besoin de quelqu’un de stable. De pragmatique. »
Jessica. Ma cousine. La fierté de la famille, celle dont mon père aimait parler lors des dîners. Avocate d’affaires. Maison magnifique. Un rire qui semblait n’avoir jamais eu à s’excuser de prendre de la place.
