« Mon vol a été annulé, alors je suis rentré chez moi plus tôt. »
Lorsque j’ai ouvert la porte, une femme en peignoir m’a souri et m’a dit : « Vous êtes l’agent immobilier, n’est-ce pas ? »
J’ai hoché la tête et je suis entré, car la vérité était sur le point de se révéler.
J’étais en route pour un voyage d’affaires lorsque la compagnie aérienne a annoncé l’annulation.
Intempéries.
Un problème technique.
Aucune explication claire.
Agacée mais aussi soulagée, j’ai pris un taxi pour rentrer chez moi, pensant faire une surprise à mon mari, Ethan.
Nous n’avions pas eu beaucoup de temps ensemble ces derniers temps.
Une soirée tranquille me semblait parfaite.
J’ai ouvert la porte.
Dans le couloir se tenait une femme vêtue de ma robe de chambre.
Elle avait l’air détendue, les cheveux encore mouillés, tenant une tasse de notre cuisine.
Elle sourit poliment, comme si c’était moi qui m’immisçais.
« Oh », dit-elle.
« Vous devez être l’agent immobilier, n’est-ce pas ? »
« Mon mari a dit que vous viendriez évaluer notre appartement. »
J’ai eu un pincement au cœur, mais mon visage est resté impassible.
« Oui », me suis-je entendu dire.
« C’est moi. »
Elle s’est écartée sans éveiller les soupçons.
« Génial. »
« Il est sous la douche. »
« N’hésitez pas à regarder autour de vous. »
Je suis entrée lentement, le cœur battant si fort que j’avais peur qu’elle l’entende.
Tout semblait habité.
Des chaussures à la banque qui n’étaient pas les miennes.
Une deuxième brosse à dents dans le gobelet.
Des fleurs fraîches sur la table — des fleurs qu’Ethan ne m’avait jamais offertes auparavant.
« Bel endroit », dis-je en adoptant un ton professionnel.
« Merci », répondit-elle chaleureusement.
« Nous avons emménagé ensemble il y a quelques mois. »
Ensemble.
J’ai hoché la tête et fait semblant d’inspecter le salon, tandis que mon esprit s’emballait.
Si je la confrontais maintenant, elle hurlerait.
Si je confrontais Ethan, il mentirait.
Je devais savoir jusqu’où cela allait.
« Alors, » ai-je demandé d’un ton désinvolte, « depuis combien de temps êtes-vous mariés ? »
Elle a ri.
« Marié? »
« Non, mais nous sommes fiancés. »
« La bague est actuellement en cours de modification. »
Le couloir semblait tourner sur lui-même.
Elle m’a conduit à la chambre et a bavardé gaiement des projets de rénovation.
Sur la commode se trouvait une photo encadrée : Ethan et elle à la plage.
Date : été dernier.
C’est alors qu’il m’a dit qu’il était en retraite professionnelle.
La porte de la salle de bain s’ouvrit.
De la vapeur s’échappait.
La voix d’Ethan suivit.
« Chérie, est-ce que tu… »
Il s’est arrêté quand il m’a vu.
Pendant une fraction de seconde, toute couleur disparut de son visage.
