« NE SAUTEZ PAS ! » CRIAIT LE PÈRE CÉLIBATAIRE À UNE JEUNE FEMME SUR LE PONT, IGNORANT QU’ELLE ÉTAIT UNE
La pluie fouettait son visage tandis qu’il courait vers elle, ses pieds martelant le trottoir mouillé avec le désespoir d’un homme qui avait trop perdu dans la vie. « Attendez, ne faites pas ça ! » cria-t-il de toutes ses forces, la voix brisée par la terreur.
La jeune femme, les cheveux ruisselants et collés à son visage comme des larmes dorées, se tourna vers lui, les yeux emplis d’une tristesse si profonde qu’elle lui brisa le cœur.
Isabela Vega, héritière d’un empire de 20 milliards de pesos, avait fui le manoir familial après avoir découvert que son père projetait de la marier à un homme de trente ans son aîné. À vingt ans, elle avait mené une vie fastueuse, mais vide, prisonnière de sa fortune.
« Laisse-moi tranquille ! » cria Isabela, les mains tremblantes, agrippée à la rambarde. « Tu ne sais pas ce que tu dis, Diego. » Il s’approcha lentement, les mains tendues comme s’il s’approchait d’un animal blessé.
« Écoute, ma petite, je ne sais pas ce qui t’arrive, mais rien ne peut être assez grave pour te faire faire ça. » « Comment peux-tu le savoir ? » haleta Isabela.
As-tu la moindre idée de ce que c’est que de vivre comme un objet, comme une pièce d’échecs que l’on déplace sans même te demander ton avis ? Le cœur de Diego s’emballa.
Il reconnut ce désespoir, le même qu’il avait ressenti lorsqu’il avait perdu sa femme dans un accident de voiture trois ans plus tôt, le laissant seul avec sa fille de cinq ans, Lucía.
« Oui », murmura-t-il en s’approchant encore. « Je sais ce que c’est que d’avoir l’impression que le monde s’écroule. J’ai perdu ma femme il y a trois ans.
Il y a des jours où je n’ai pas envie de me lever, mais ma fille a besoin de moi. » Isabela le regarda avec surprise. Cet homme ordinaire, la chemise de travail trempée et les yeux fatigués, parlait avec une sincérité qu’elle ne lui avait jamais entendue dans son monde de mensonges élégants.
« Mon père veut que j’épouse Eduardo Santillán, murmura Isabela, un type qui ne convoite que mon héritage. Il dit que si je refuse, il me déshéritera et me laissera sans ressources.
Est-ce pire que de mourir ? » demanda Diego d’une voix douce. « Ma chérie, la vie est parfois cruelle, mais il y a toujours des solutions. Toujours. » « Quelles solutions ? » Isabela rit amèrement.
Je n’aurai pas d’argent avant mes 25 ans. Je n’ai pas de vrais amis. Je suis seule. « Toi, tu m’as », dit Diego sans réfléchir. « Je ne te connais pas, mais je suis là, et si tu descends de là, je te promets qu’on trouvera une solution. » Isabella l’observa à travers ses larmes.
Il y avait quelque chose dans le regard que cet inconnu lui portait : ni avidité, ni calcul, mais une sincère compassion. Pourquoi avait-il fait cela pour moi ? Parce que Diego déglutit, se souvenant de sa femme.
Parce que quelqu’un m’a appris que lorsqu’on peut aider, on le fait, sans hésiter. Lentement, Isabela tendit la main. Diego la prit délicatement et l’aida à descendre du précipice.
Dès que ses pieds touchèrent le sol, elle s’effondra dans ses bras, en proie à des sanglots incontrôlables. « Ça va aller », murmura Diego en la serrant contre lui comme sa propre fille.
« Ça va aller, tu es en sécurité maintenant. Je n’ai nulle part où aller », sanglota Isabela contre sa poitrine. « Je ne peux pas rentrer à la maison. »
Diego jeta un coup d’œil à sa vieille Tsuru, garée à quelques mètres. Il pensa à Lucía, endormie chez elle dans leur petit deux-pièces, peinant chaque jour à joindre les deux bouts avec son travail de mécanicien.
Mais il repensa aussi au regard désespéré de la jeune femme et sut qu’il ne pouvait l’abandonner. « Tu peux rester avec nous ce soir », finit-il par dire. « On verra demain. »
Isabel leva les yeux vers lui, incrédule. « Tu ferais vraiment ça ? Pour une inconnue ? » « Oui », répondit Diego avec un sourire triste. « Ma mère disait toujours que les anges se présentent parfois sous les traits d’inconnus. »
Tandis qu’ils se dirigeaient vers la voiture, aucun d’eux ne se doutait que, dans un bureau surplombant Mexico, Eduardo Vega venait de recevoir un appel qui allait tout changer.
Sa fille avait disparu, et il allait mobiliser tous les moyens à sa disposition pour la retrouver. La pluie continuait de tomber, mais pour la première fois depuis des années, Isabela ressentit une lueur d’espoir.
Lucía Morales se réveilla à 6 heures comme d’habitude, mais quelque chose avait changé. Elle entendait des voix dans la cuisine, une voix de femme qu’elle reconnut.
Avec la curiosité d’une enfant de cinq ans, elle se glissa dans le couloir en pyjama licorne et trouva son père en train de préparer du café pour une jeune femme blonde vêtue d’un de ses pulls. « Papa », demanda Lucía en se frottant les yeux. « Qui est-ce ? » Diego sursauta.
Dans la confusion de la nuit précédente, il avait oublié de prévenir Lucía de la présence de son invitée surprise. « Bonjour, Princesse », dit-il nerveusement.
« Voici Isabela, elle va rester chez nous quelque temps. » Isabela se leva aussitôt, se sentant comme une intruse. « Excusez-moi, je ne devrais pas être là. Votre fille ne devrait pas recevoir d’étrangers chez elle. »
« Ce n’est pas étrange », protesta Lucía en s’approchant d’Isabela avec l’innocence de l’enfance. « Tu es la nouvelle copine de papa ? » demanda Lucía. Diego faillit s’étouffer avec son café. Isabela avait besoin d’aide, alors je l’ai invitée à rester.
Ce n’est que temporaire. Isabela s’accroupit pour être à la hauteur de Lucía. « Salut, ma puce. » Continuant…
