N’oubliez pas ceci : ma mère a besoin de soins attentifs !
Si je vois ne serait-ce qu’une miette dans sa chambre, je te gifle ! — a crié mon mari.
« Tu as complètement perdu la tête ? » Stepan jeta les clés sur la commode, les faisant tinter et glisser jusqu’au sol.
— Je vous le dis en russe : ma mère est une sainte !
Et vous… vous êtes qui ?
Vera leva les yeux de l’évier où elle faisait la vaisselle.
Ses mains étaient pleines d’eau savonneuse, son dos était raide — elle était debout depuis environ quarante minutes.
Stepan a fait irruption dans l’appartement comme un ouragan, sans enlever ses chaussures, et s’est dirigé directement vers la cuisine.
— Step, je viens de demander à ta mère de ne pas laisser traîner n’importe quoi…
— Tôt ? — Il s’approcha et se pencha sur elle d’un air menaçant.
— Tu lui as donné des ordres !
À ma mère !
Qui t’a relevé de la boue et t’a offert un toit au-dessus de la tête !
Vera serra les lèvres.
Elle s’essuya les mains avec la serviette, lentement, avec concentration, comme si c’était la seule chose qui comptait encore.
Ne le regardez pas.
Ne répondez pas.
Sinon, cela va empirer.
« Souvenez-vous de ceci, » dit Stepan en se penchant en avant, sa voix devenant plus douce, mais d’autant plus effrayante, « ma mère a besoin de soins attentifs ! »
Si je vois ne serait-ce qu’une miette dans sa chambre, je te gifle !
C’est clair ?
Elle hocha la tête.
Que lui restait-il d’autre ?
Stepan se retourna et alla au salon.
Il a mis la télévision à fond – une émission de débat où les gens se criaient dessus.
Le décor idéal pour son humeur.
Vera se tenait près de l’évier.
Elle regarda par la fenêtre : il commençait à faire sombre dehors, les lampadaires étaient déjà allumés.
Il y a deux ans, elle n’aurait jamais cru qu’elle se retrouverait ici.
Dans cet appartement où chaque recoin était imprégné de la colère d’autrui.
Où elle était invitée.
Non, même pas un invité.
Une femme de ménage.
Tout a commencé presque immédiatement après le mariage.
Stepan était différent alors : attentif, prévenant.
Il a offert des fleurs, a fait des compliments.
Et puis, un mois plus tard, sa mère est venue emménager.
Zinaïda Petrovna.
Quatre-vingt-cinq ans, mais avec l’énergie de vingt ans.
Surtout en matière de critique.
— Vera ! — lança une voix stridente depuis la pièce.
— Tu as oublié d’apporter le thé !
Vera ferma les yeux.
Trois… quatre… cinq.
Elle a compté jusqu’à dix.
Elle a versé de l’eau dans la bouilloire.
Elle entra dans la chambre de sa belle-mère en portant un plateau.
Zinaïda Petrovna était assise comme une reine dans le fauteuil près de la télévision — son trône royal.
Il y avait des emballages de bonbons, des magazines et des foulards partout.
— Finalement, — la vieille femme ne la regarda même pas.
— Avez-vous mis du sucre ?
Trois cuillères à soupe, exactement comme je les aime ?
– Oui.
—Et où sont les biscuits ?
J’ai bien demandé des biscuits !
— Zinaïda Petrovna, tu as mangé un paquet entier il y a une demi-heure.
Le médecin a dit…
—Le docteur ! — s’exclama-t-elle en reniflant.
— J’ai quatre-vingt-cinq ans !
Je sais ce dont j’ai besoin !
Et toi… Stepan !
Stepasha !
Il apparut sur le seuil en moins d’une seconde.
Continuant..
