Pendant quinze ans, Alexandre avait été convaincu que sa petite sœur avait péri. Jusqu’au soir où une jeune femme en haillons fit irruption dans un restaurant de luxe.
Les desserts venaient d’être servis lorsque les lourdes portes de l’établissement s’ouvrirent.
Une inconnue entra lentement. Ses vêtements étaient sales et déchirés, ses cheveux en bataille, son visage portait les marques de longues années de souffrance et ses yeux étaient noyés de larmes.
Les agents de sécurité s’avancèrent aussitôt vers elle.
Mais elle ne leur accorda pas le moindre regard.
Ses yeux étaient rivés sur un seul homme.
Alexandre Reeves.
Le célèbre milliardaire.
— Alex… C’est bien toi ?
Un silence pesant envahit la salle.
L’épouse d’Alexandre esquissa un sourire méprisant.
— Qui a laissé entrer cette femme ?
Alexandre, lui, sentit son visage perdre toute couleur.
Ces yeux…
Il les connaissait.
Ils appartenaient à son passé.
Quinze ans plus tôt, alors qu’il n’avait que douze ans, une violente tempête avait précipité la voiture familiale du haut d’un pont.
Leurs parents étaient morts sur le coup.
Sa petite sœur Emma, âgée de cinq ans, n’avait jamais été retrouvée.
Les recherches n’avaient rien donné et tout le monde avait fini par croire que la rivière avait emporté son corps.
Depuis ce drame, Alexandre revenait chaque année sur ce pont pour y déposer un bouquet de lys blancs.
Une seule pensée ne cessait de le tourmenter :
« Si seulement je ne lui avais jamais lâché la main… »
Et pourtant…
Elle se tenait devant lui.
Vivante.
— Ce n’est pas possible… souffla-t-il.
La jeune femme fit un pas de plus.
— Tu m’avais promis que tu ne m’abandonnerais jamais…
Cette phrase n’appartenait qu’à eux.
Alexandre se leva lentement.
Ses mains tremblaient.
— Emma… ?
Elle fondit en larmes et acquiesça.
Sans réfléchir, il la serra contre lui au milieu du restaurant.
Les clients, bouleversés, applaudirent. Beaucoup essuyaient discrètement leurs larmes.
Mais leurs retrouvailles n’étaient que le début.
Une fois Emma un peu calmée, Alexandre lui posa la question qui le hantait depuis toutes ces années.
— Où étais-tu ?
Elle garda le silence durant de longues secondes.
Puis elle répondit d’une voix à peine audible.
— Quelqu’un m’a sauvée.
— Qui ?
— Un employé de notre père.
Au début, il s’est occupé de moi.
Puis il a découvert mon identité.
Et il m’a gardée prisonnière.
Pendant quinze ans, il a fait croire que j’étais une orpheline.
Il m’interdisait de sortir.
Nous changions constamment de ville.
Il falsifiait mes papiers.
Il me répétait que les assassins de nos parents me tueraient si je révélais la vérité.
Alexandre sentit un frisson lui parcourir le dos.
— Pourquoi t’être enfuie seulement maintenant ?
Emma sortit de sa poche une vieille coupure de journal, jaunie par le temps.
On y voyait la photo d’Alexandre accompagnée de ce titre :
« Le plus jeune milliardaire du pays célèbre son anniversaire au restaurant « Impérial ». »
— Il avait laissé ce journal sur la table…
Quand j’ai vu ton visage, j’ai compris que tu étais encore vivant.
Je me suis enfuie cette nuit-là.
Puis elle ajouta quelques mots qui glacèrent le sang de son frère.
— Ce n’est pas tout…
Cet homme répétait toujours la même chose.
Selon lui, la chute de notre voiture du pont n’avait rien d’un accident.
Quelqu’un avait ordonné l’élimination de toute notre famille.
Et cette personne…
…est aujourd’hui l’homme que tu considères comme ton plus fidèle ami.
