Une petite fille née avec l’albinisme a été abandonnée par ses parents. Elle avait l’air trop bizarre pour eux et ils l’ont laissée à la porte d’un orphelinat.
L’histoire de Xueli Abbing est à la fois bouleversante et inspirante, un puissant témoignage que la beauté, la valeur et la raison d’être ne dépendent pas des circonstances de la naissance.
Née en Chine avec l’albinisme, Xueli a été abandonnée bébé à la porte d’un orphelinat. Ses parents l’ont abandonnée, estimant que son apparence était trop « différente » pour s’intégrer à la société.
Sa vie aurait facilement pu prendre un tournant tragique. Dans certaines cultures, les enfants albinos sont souvent victimes de stigmatisation, de discrimination, voire de violence, où les mythes les présentent comme maudits ou dotés de pouvoirs mystiques.
Dans certaines régions, les enfants albinos sont chassés pour leurs organes, auxquels on attribue des vertus magiques ou curatives. Pour Xueli, survivre était un miracle. « J’ai eu de la chance d’être simplement abandonnée », confiera-t-elle plus tard.
À l’orphelinat, le personnel l’a baptisée Xueli, un prénom choisi avec soin. En chinois, Xue signifie « blanc comme neige » et Li « belle ». Ensemble, ces prénoms évoquaient la résilience et l’espoir : une beauté blanche comme neige. Même rejetée, elle a reçu une identité qui honorait sa singularité.
L’albinisme est une maladie génétique qui réduit la production de mélanine dans la peau, les cheveux et les yeux. Au-delà des changements d’apparence, il entraîne souvent des difficultés telles qu’une sensibilité au soleil et des troubles de la vision.
Pour les personnes atteintes d’albinisme, la vie peut être un combat quotidien contre les préjugés et l’incompréhension, mais le parcours de Xueli démontre que la différence peut aussi être une source de force.
La vie de Xueli a radicalement changé lorsqu’elle a été adoptée par une famille néerlandaise aimante. Ils l’ont élevée avec amour, lui offrant la confiance, le soutien et l’acceptation que tout enfant mérite. Dans cet environnement, elle a appris que sa singularité était à célébrer plutôt qu’à cacher.
À 11 ans, sa vie a pris un tournant remarquable. Un créateur de Hong Kong l’a invitée à une séance photo célébrant les « imperfections parfaites ». On lui a ensuite demandé de défiler pour un défilé de mode – une étape décisive pour une enfant autrefois abandonnée à cause de son apparence. « Ce fut une expérience fantastique », a confié Xueli à la BBC, revenant sur ce moment charnière.
Le monde de la mode a longtemps été critiqué pour ses critères de beauté trop restrictifs, mais Xueli a pris part à un mouvement croissant en faveur de l’inclusion.
Un photographe londonien a décelé son potentiel et l’a encadrée, veillant à ce qu’elle soit traitée avec le respect dû à chaque mannequin. Leur collaboration a donné lieu à une étape extraordinaire : en juin 2019, Xueli est apparue dans Vogue Italie.
« À l’époque, je n’avais pas pleinement conscience du prestige du magazine », a-t-elle admis. « Il m’a fallu du temps pour comprendre l’engouement des gens. » Son apparition était plus qu’un accomplissement personnel : c’était une déclaration d’amour : la beauté se décline sous de multiples formes.
Aujourd’hui, les médias présentent de plus en plus de mannequins présentant des différences physiques, des handicaps ou des maladies génétiques comme l’albinisme.
Xueli y voit un progrès, même si elle insiste sur le fait que l’inclusion devrait être la norme. « Il y a encore des mannequins extrêmement grands ou minces, mais aujourd’hui, les personnes handicapées ou présentant des différences sont davantage mises en avant dans les médias. C’est formidable, mais cela devrait être la norme. »
En raison de sa vision limitée, Xueli perçoit le monde différemment, ce qui a façonné sa façon d’évaluer les autres. « Peut-être parce que je ne vois pas tout clairement, je me concentre davantage sur la voix des gens et sur ce qu’ils disent », explique-t-elle. « C’est leur beauté intérieure qui compte davantage pour moi. »
Son point de vue met en lumière une vérité plus profonde : un jugement superficiel passe à côté de l’essence même d’une personne. Pour Xueli, le mannequinat ne se résume pas à la mode ; c’est une plateforme pour faire évoluer les perspectives sociétales et affronter les préjugés.
Aujourd’hui âgée de 16 ans, Xueli s’engage à sensibiliser le public à l’albinisme. Elle insiste sur l’importance d’un langage respectueux, prônant l’utilisation du terme « personne atteinte d’albinisme » plutôt que l’étiquetage « albinos », affirmant ainsi que l’identité est bien plus qu’une simple pathologie.
Par-dessus tout, elle est déterminée à combattre la stigmatisation mortelle qui menace encore les enfants atteints d’albinisme dans certaines régions du monde. « Je n’accepterai pas que des enfants soient tués à cause de leur condition », a-t-elle déclaré. « Je veux changer le monde. »
Le courage de Xueli s’étend au-delà des podiums. En partageant son histoire, elle redéfinit la beauté et se bat pour un monde où les enfants atteints d’albinisme peuvent vivre sans peur, sans violence ni rejet.
Des marches d’un orphelinat en Chine aux pages glacées de Vogue, la vie de Xueli Abbing illustre la résilience, l’amour et le pouvoir transformateur de l’acceptation de la différence. Son parcours démontre que ce qui est autrefois considéré comme « étrange » ou « autre » peut, avec courage et persévérance, inspirer des millions de personnes.
La jeune fille, autrefois abandonnée à cause de son apparence, est devenue un symbole international d’espoir et de beauté. Et son histoire ne fait que commencer.
Nous souhaitons à Xueli tout le meilleur alors qu’elle poursuit son voyage extraordinaire, rappelant au monde de rechercher la beauté là où il l’a longtemps négligée.
