La femme a pris deux sièges passagers dans le bus à la fois, et quand un jeune homme a décidé de s’asseoir sur le siège vide, il a fait une véritable scène.
Le bus est plein à craquer. L’air est comme dans un hammam, il n’y a pas de place du tout.
Je suis monté à l’arrêt près de l’ancien magasin et j’en ai remarqué un de libre près de la fenêtre. Sur le siège suivant, une femme d’une cinquantaine d’années, ronde, rouge à lèvres, un grand sac plastique sur les genoux. Et à côté, vide.
Je me suis penché et j’ai demandé poliment :
– Excusez-moi, cet endroit est libre ?
La femme grimaça comme si je lui avais proposé de vendre son âme :
– Occupé!
– Qui est assis ici ?
Elle agita la main comme pour chasser une mouche :
– Ce ne sont pas tes affaires. Je veux poser mon sac ici !
Les gens ont commencé à se regarder, et je suis resté là, sous le choc. De quel droit a-t-elle le droit ?
Je me suis assis. Silencieusement. Prudemment. Sans pousser, sans toucher. J’ai juste pris le siège vide.
Et puis tout a commencé.
– Que fais-tu, rustre mal élevé ?! Je te l’ai dit, cet endroit est occupé !
« Il n’y a personne assis ici, il n’y a rien non plus. On ne voit rien, il n’y a même pas de place pour se tenir debout dans le bus », dis-je calmement.
– Je ne veux pas que tu t’assoies à côté de moi ! J’ai payé le billet, j’en ai le DROIT !
— Tu es sûr ? Tu as payé deux billets ?
Elle hésita. Une seconde. Puis, d’une voix forte, pour que tout le salon l’entende :
– Ce ne sont pas tes affaires ! Va-t’en, idiot !
Quelque part derrière une voix :
– Femme, aie un peu de conscience…
« Ne vous en mêlez pas ! » s’écria-t-elle. « Je veux rester seule. »
Le conducteur s’approcha, assuré, avec l’air de quelqu’un qui avait déjà lavé son linge sale en public plus d’une fois.
– Ce qui se passe?
La femme s’est mise à crier :
– Il s’est assis ! Je lui ai demandé de ne pas s’asseoir ! C’est dur pour moi ! Je suis seule tout le chemin !
Le chef d’orchestre strictement :
— Montre-moi ton billet.
– Pourquoi?
– Parce que si vous en avez un, il n’y a qu’une seule place. Chez nous, les gens se tiennent debout dans l’allée.
La femme a commencé à fouiller dans son sac et en a sorti un billet. Un. Standard.
« Pas de problème », dit le conducteur. « Un homme peut s’asseoir. Si vous voulez y aller seul, payez le deuxième plat ou descendez. Prendre un taxi, c’est votre droit. »
« Je vais me plaindre ! » cria la femme.
— Se plaindre. Mais pour l’instant, suivons les règles.
Le salon a pris vie :
– C’est vrai !
– Ça suffit !
– Le respect doit être mutuel !
Le grand-père rigola depuis le siège arrière :
— Elle n’a pas de pression, mais une pression sur ses nerfs.
La femme se leva d’un bond, serrant son sac contre sa poitrine comme un gilet pare-balles, et se tint ostensiblement dans l’allée. Elle regarda par la fenêtre, haletant. La place était libre.
Je n’ai pas changé de place. J’ai simplement conduit. Les arbres et les poteaux défilaient devant la fenêtre. Les gens se détendaient. Certains somnolaient, d’autres chuchotaient.
Et je me suis dit : c’est étrange après tout – tant d’espace autour, mais toujours peu de respect.
