Pendant le trajet en voiture, ma chienne me fixait du regard et aboyait bruyamment, puis j’ai remarqué qu’elle regardait autre chose, quelque chose d’effrayant.
La matinée a commencé calmement. J’ai démarré le moteur, regardé dans les rétroviseurs et contemplé ma beauté dorée sur le siège passager.
Bella a toujours adoré les balades en voiture : elle reste tranquille, regarde par la fenêtre et pose parfois sa tête sur mes genoux. Obéissante, intelligente, elle ne cause jamais de problèmes.
« Alors, Bella, on va faire des affaires ?» ai-je souri en démarrant la voiture.
Elle a remué la queue en guise de réponse, mais au lieu de se tourner vers la fenêtre, elle m’a regardé droit dans les yeux.
Au bout de cinq minutes environ, son regard est devenu presque perçant. Elle s’est assise, la tête légèrement penchée, et m’a regardé droit dans les yeux, comme si elle essayait de dire quelque chose.
« Hé, qu’est-ce qui ne va pas ?» ai-je ri. « J’ai oublié de mettre le clignotant ?»
Elle a aboyé en guise de réponse. Pas un bref « ouaf » d’avertissement, mais un son fort, insistant, comme si elle se disputait.
« Silence, Bella », demandai-je en jetant un rapide coup d’œil à la route. « Qu’as-tu commencé ? »
Mais elle ne se calma pas. Les aboiements devinrent plus fréquents, plus forts, et je commençais déjà à m’énerver. D’habitude, elle est silencieuse en voiture, mais là… comme si elle était nerveuse.
« Tu as peut-être faim ? » essayai-je de deviner, « ou tu veux juste dormir ? »
Bella ne réagit pas à mes paroles. Elle se pencha légèrement en avant, me fixant droit dans les yeux. Et il y avait quelque chose dans son regard qui me mettait mal à l’aise.
« Écoute, tu me fais déjà peur… » dis-je et, sans lâcher le volant, passai légèrement ma paume sur son museau.
Je reposai prudemment ma main sur le volant, mais l’anxiété persistait. Bella était toujours assise là, sans ciller, me regardant, puis jetant un regard perçant vers les pédales.
« Quoi, il y a quelque chose là-dessous ?» Je baissai les yeux machinalement, même si je ne voyais rien d’où j’étais.
Elle aboya de nouveau bruyamment, puis regarda la route devant moi, comme si elle me pressait de prendre une décision. C’était la première fois que je la voyais aussi insistante.
« D’accord, d’accord », murmurai-je en me rangeant prudemment sur le bord de la route.
Je m’arrêtai, sortis de la voiture et ouvris le capot, mais à première vue, tout semblait en ordre. Puis je regardai en dessous. Là, sous la roue avant, un liquide trouble coulait lentement sur l’asphalte.
« Du liquide de frein… » expirai-je.
Je m’assis, passai mes doigts sur la gouttelette – l’odeur confirma mes craintes. L’une des durites de frein était déchirée et le liquide coulait directement sur la route.
Une pensée m’a traversé l’esprit : si j’avais continué à conduire, surtout sur l’autoroute, les freins auraient pu lâcher complètement.
J’ai levé la tête et regardé Bella. Elle était assise sur le siège passager, légèrement penchée vers moi, et m’observait calmement mais attentivement.
« Eh bien, ma fille, tu es mon ange gardien aujourd’hui », ai-je dit en lui caressant la tête.
Et c’est seulement à ce moment-là que j’ai compris que cet aboiement et ce regard étranges n’étaient pas du tout un caprice ; elle nous sauvait simplement la vie.
