Une femme avec son petit-fils m’a demandé de lui donner une place dans le train, et quand j’ai refusé, elle a renversé du thé et des miettes sur mon lit : je devais lui donner une leçon
Je voyageais en train avec une femme âgée et son petit-fils d’environ six ans. Le compartiment était petit, comme toujours : deux couchettes basses et deux supérieures. J’avais la couchette basse, l’enfant aussi, et la grand-mère celle du haut.
Dès le début du voyage, elle a insisté pour que je lui cède ma place. Elle a dit qu’elle devait s’occuper de son petit-fils et qu’il lui était difficile de monter.
Elle a parlé fort, avec irritation, et a essayé à trois reprises de s’asseoir à côté de lui. J’ai poliment mais fermement refusé – ce n’était pas ma faute si les billets avaient été achetés ainsi. J’ai même appelé le contrôleur, mais il a simplement haussé les épaules : tout était conforme au règlement.
Le matin, je suis allée me laver. À mon retour, j’ai vu une flaque de thé renversé, des miettes de pain, des coquilles d’œufs et une couverture tachée sur mon lit. Je n’ai pas tout de suite compris ce qui s’était passé. J’ai demandé.
« Ce n’était pas intentionnel », dit la vieille femme innocemment. « L’enfant a juste mangé et l’a renversé par accident. Il est petit après tout. »
J’ai sorti une boîte de mon sac à dos – un cadeau pour mon neveu. Un serpent électronique avec détecteur de mouvement. Il s’allume quand quelqu’un s’approche, se met à siffler et s’enfuit rapidement.
C’est assez réaliste si vous ne savez pas que c’est un jouet. Surtout dans le noir.
J’ai attendu le soir. Pendant que la grand-mère et le petit-fils partaient pour le wagon-restaurant, j’ai placé le serpent sous leur couchette du bas, à côté du sac. J’ai mis le minuteur en marche.
La nuit, lorsque la lumière s’éteignait et que tout devenait silencieux, le serpent « prenait vie ».
D’abord, il y eut un sifflement aigu, puis un bruissement sur le sol. Dans l’obscurité, la vieille femme aperçut apparemment quelque chose qui gigotait et poussa un cri si fort que toute la voiture se réveilla.
« SERPENT ! SERPENT ! » hurla-t-elle en attrapant son petit-fils dans ses bras et en se précipitant dans le compartiment.
Le conducteur et les passagers des compartiments voisins accoururent. Panique. Quelqu’un appela l’agent de permanence.
Je me suis levé calmement, j’ai allumé la lumière, je me suis penché et j’ai ramassé le jouet.
– C’est juste un jouet. Désolé, on dirait qu’un des enfants jouait…
Le conducteur renifla, les passagers se mirent à rire, la grand-mère rougit. Son petit-fils riait déjà en attrapant le serpent.
À partir de ce moment-là, plus un mot, plus aucune plainte, plus aucun « cède ta place ». Au matin, elle descendit silencieusement de sa couchette, aida son petit-fils à faire ses bagages et ne me regarda plus.
